端上来，有时还让他喝几两烧酒，想到这，黑皮心里又难过起来。黑皮只得拿端筒从水缸里舀了一筒凉水，喝了几口，觉得肚子里活泛了许多，便坐在灶门口发起呆来。
也不知道过了多长时间，家里电话响了，黑皮抬起头睁开眼，才发现屋内已经全黑了。电话是儿子打来的，为了节省钱，黑皮叫儿子半个月打一次电话回来。黑皮盼儿子的电话,他现在没有别的亲人说话，他只有陪儿子说说话，可他又怕儿子打电话回家。桂枝的死他一直瞒着儿子，他怕儿子念书分心。上次儿子来电话问到桂枝，黑皮哽咽了半天才说桂枝卖菜没回来，这次他该怎么回答呢？
儿子果真又问到了桂枝。黑皮尽量控制住自己，他不能说桂枝死了，那样儿子会受不了。黑皮说:“你妈在地里挖红芋，还没回来呢，我也是才到家……我们都好，没事就不要打电话了，浪费钱……”
放下电话，黑皮抱头哭了一场。黑皮和桂枝属于那种贫贱夫妻，黑皮父母过世早，家境贫寒，快三十的人了还没有讨上老婆。村长见黑皮老实，能干，就出面做媒，把自己老婆娘家一个村里的桂枝姑娘介绍给了黑皮。他们结婚二十年，虽说生活很清苦，但二人却恩爱得很，从没有认真的吵过架。黑皮和桂枝都没有念过书，他们都希望儿子能念出书来。黑皮农闲时就去收破烂，桂枝就去卖点菜，夫妻二人就这样供儿子念完中学，又考取了大学，而且儿子念大学的学费都没有找人借。
儿子上了大学，夫妻二人计划着，一方面挣儿子念书的学费和生活费，一方面还想多挣点，想把小瓦屋掀掉，盖个小洋房。村里人家都盖小洋房了，只有他们还没有盖，他们想，只要不生灾生病的，黑皮收破烂，桂枝卖菜，要不了几年也会住上小洋房的。那样，儿子大学毕业时带个女朋友回来，就可以住进小洋房了。那天清晨，桂枝摘了一筐菜准备去县城卖，出门时，桂枝还笑嘻嘻地对黑皮说:“今天我卖完菜从城里买瓶好酒回来，你好长时间没喝酒了，我们也好长时间没那个了，今夜我想好好亲热亲热…
