着孩子吃得开心，她脸上的倦容才会稍稍褪去，眼里满是宠溺，生怕他受一丁点委屈。
但命运似乎并不打算放过这对母子，好日子没过多久，母亲也一病不起。病榻之上，她瘦骨嶙峋的手紧紧握着金锁的手，眼神中满是担忧与不舍，那目光仿佛要把孩子的模样深深烙印在心底。她气息微弱，却字字千钧，千叮咛万嘱咐，让金锁一定要学会照顾自己，出去找份活儿干，无论如何都要活下去。金锁泪如雨下，哭得肝肠寸断，那一刻，他是真的伤心，可那时的他，沉浸在悲痛之中，根本没有意识到，生活即将发生天翻地覆的巨变，一场残酷的考验正张牙舞爪地向他逼近。
母亲离世后，金锁独自守着那空荡荡、弥漫着孤寂气息的家，起初，他并没有觉得这日子有什么不同寻常。家里还囤着些余粮，肚子饿了，他便随意走进厨房，简单煮点吃食应付一下。可衣服脏得看不出原本颜色，他站在水盆前，一脸茫然，索性将脏衣服扔到角落里；屋子里杂物散落一地，乱得像遭了贼，他却仿若视而不见，径直跨过，找个地方继续蜷缩发呆。
没了父母每日的督促，金锁连按时起床都成了奢望，常常一觉睡到日上三竿，阳光透过破旧的窗户洒在脸上，他才慢悠悠地翻身坐起。饿了，就晃晃悠悠地走到橱柜前，翻翻找找，有现成的就顺手拿来吃，若是没有，便饿着肚子继续躺回床上。家里但凡能变卖换钱的物件，他一件件毫不心疼地拿去换了吃食，换来的钱也肆意挥霍，买些解馋的零嘴，全然不顾往后的日子该如何打发。
寒冬腊月，北风如刀子般呼啸着刮过村庄，家家户户都欢欢喜喜，忙着筹备年货，屋内热气腾腾，弥漫着团圆的温馨气息。而金锁的家，却愈发显得冷清凄凉。屋里的柴火早已烧尽，他裹着单薄的棉被，蜷缩在冰冷的被窝里，冻得瑟瑟发抖，牙齿咯咯作响，却始终不愿起身出门捡柴；水缸见了底，他渴得嘴唇干裂起皮，喉咙干涩冒烟，就是不肯挪动脚步去挑水。
