便用火钳追着木娥打，嘴里冒着肮脏话咒着女人和木娥……
木娥身上全是红红火钳印，她总是在半夜醒来，哭着喊着女人：“妈，妈……”
一个月之后，女人回来了，那一夜，木娥紧紧地拽着女人的手，睡得异常香甜。
自那以后，木娥更加懂事了，只要女人威胁木娥要出去打工，木娥便规规矩矩服服帖帖的，她从不忤逆女人的话，一放学便跟在女人屁股后面捡土豆，拾柴火，她偶尔抬头看看天，然后立马又弓下身子干活。只要女人发现木娥走神，便开始骂骂咧咧起来，木娥不想被骂，手和脚不停的忙碌着。
邻里都夸赞木娥懂事听话，夸赞女人教得好，女人便挺起胸脯自豪地说：“她怕我跑了，还算听话。”
只有木娥神情呆滞，默默地抱着柴火从人群的后方绕过，去灶台边烧着火，不一会儿，场坝里传来饭香味儿，人们赞扬得更激烈了，女人也更加得意，她对自己的“作品”很满意。
转眼间，木娥上初中了，每木娥在学校住宿，一周回来一次。男人只给木娥十五块，然后看木娥开不开口要，不开口他就捏起荷包里的剩下的五块钱，扬长而去。
木娥从不开口，她不羡慕同学每顿都能吃上肉，也不馋那些小零嘴，她心疼男人挣钱辛苦，所以她从不多要，给多少就是多少，就这15元的生活费，她还能攒钱，攒下来的钱都给了女人，女人拿起那些零散的钱，向邻居亲戚们面前炫耀着……木娥这么懂事，是她无上的荣耀。
人们夸赞木娥，夸赞女人，夸赞男人，却对木娥瘦弱的小身板儿视而不见。
木娥的成绩不算拔尖，初中毕业只考上一个在县城里垫底的高中，男人不想再供，想着由头让木娥回家。
木娥对男人说：“爸，我……我还是想去读书。”
男人瞥了瞥木娥，拿起一根旱烟吧嗒吧嗒地抽起来：“供了你九年，我的义务也尽了。”
