界都停顿了片刻。尽管他早有预感，但真正听到这些话时，他还是感到了一阵失落。
“我知道，”杨桃强迫自己保持冷静，努力扯出一丝微笑，“我明白的，只是想让你知道我的感受，不管怎么样，我们还是朋友，对吧？”
邓智芊看着杨桃的眼神中充满了歉意：“是的，当然，我们还是朋友。而且，我真的很珍惜我们之间的这份友情。”她深吸一口气，继续说道，“只是我觉得，我们现在都还很年轻，有很多事情需要去经历和探索，不一定非得把感情放在首位。”
杨桃低下头，脸上露出一丝苦笑：“嗯，我明白了，谢谢你，智芊。”
两人都沉默了片刻，周围的球场渐渐变得安静，天色已经开始暗了下来。杨桃看着邓智芊，他知道，她的话是真诚的，虽然没有直接拒绝他，但也明确地表示了她的立场——她对他们之间的感情，只停留在朋友的层面。
他深深吸了一口气，虽然心里有些失落，但他没有表现出来，只是轻轻地点点头：“没关系，智芊。我尊重你的决定，不管怎么样，我都会是你的朋友。”
邓智芊看着杨桃的眼神中有些复杂，似乎有些歉意，也有些不舍：“谢谢你，杨桃，真的。”
“我们还是可以一起打匹克球，一起训练，不是吗？”杨桃微笑着问道，他的语气努力显得轻松，但眼中那一抹忧伤，邓智芊却看得清清楚楚。
“当然，朋友之间，互相鼓励，互相支持。”邓智芊轻轻点头，眼神中闪过一丝温柔。
杨桃笑了笑，虽然笑容有些牵强，但他知道，他会像之前一样，继续和邓智芊一起训练、一起奋斗。虽然没有得到他所期待的答案，但至少，他们依然是朋友，依然能够并肩走在这条匹克球的道路上。
第二天，杨桃依旧照常来到了俱乐部，准备和邓智芊一起训练。他们依旧配合默契，依旧在球场上挥洒汗水。每一次接球、每一次击球，杨桃仿佛都能从邓智芊的微笑中汲取力量，继续保持着他的专注和热情。
