掏出几枚皱巴巴、汗湿的铜板，买下一颗糖递给阿福。阿福迫不及待剥开糖纸，放入口中，甜意瞬间在舌尖化开，脸上洋溢出满足的笑，阿满看着，心底五味杂陈。
秋收结束，粮食堆满打谷场，可交完租子，剩下的寥寥无几。夜里，福伯坐在昏黄灯下，手指颤抖着拨算盘，算完账目，长叹一声，对阿满说：“这冬，难熬咯。”阿满紧攥衣角，咬咬牙：“爹，我明日去镇上寻点短工，总能挣些吃食。”
次日清晨，阿满天不亮就起身，给福伯和阿福备好早饭，一路小跑赶往镇上。镇上手艺人、店铺多，找活儿的人也扎堆。阿满站在街边，逢人便问要不要帮手，大多店家瞧他木讷模样，摆摆手便打发走。直至晌午，才寻到搬运货物的苦力活。阿满拼尽全力，一趟趟搬着沉重箱子，脊背被压得佝偻，汗水湿透衣衫。收工结账时，监工克扣大半工钱，阿满理论几句，反遭一顿呵斥，他攥着那点微薄工钱，眼眶泛红，满心委屈却只能咽下。
冬日如期而至，大雪纷飞，整个村子银装素裹。福伯家却炉火微弱，屋里冷得像冰窖。阿福受了寒，发起高烧，小脸烧得通红，昏睡不醒。阿满心急如焚，背起阿福就往村里郎中家跑。郎中把了脉，开好药方，阿满接过，瞧见药价，脸色煞白。家中所剩钱财不够抓药，他“扑通”一声跪地，哀求郎中：“大夫，先赊账吧，孩子不能等，我开春一定还钱。”郎中无奈叹气，点头应允。
阿福吃了药，病情稍有缓和，却依旧虚弱。福伯守在床边，日夜不眠，咳声连连。阿满为多挣些钱，冒雪进山砍柴。山路湿滑，他一脚没踩稳，滚落山坡，所幸被树枝拦住，虽捡回一条命，腿却摔瘸了，柴也散落一地。他挣扎着起身，一瘸一拐捡起柴，泪水混着雪水，簌簌而下。
年关再度临近，村里救济粮发下来，每户按人头领。福伯拖着病躯，领着阿满、阿福排在队伍末尾。轮到他们时，发放的人小声嘟囔：“就他家，净拖后腿，
