几个军士在外面盘问大丫，大丫虽然说的颠三倒四，却也听明白了到底发生了什么。吴大宏夹着樵笙朝山里奔去，有好几个街坊看到，见军士询问，知道事关重大，争着指明方向。季堂立刻分派：“周晟，季衡、陈耀跟上去，胖头骑马回城通知悬镜司，带人支援搜山，李虎去请大夫”。几个人领命各自行动。季堂不敢离开，这家里除了一老一重伤就剩一个蠢丫头。
点了两个街坊妇人把樵笙娘抬到床上，看着自己娘握着那妇人的手直哭，矮身低声劝慰道：“娘，别担心，已经让人去请大夫了，小心哭坏了身子。”
周晟比季堂大几岁，他的父亲和季堂是同门师兄弟，一同跟着师父追随镇南王征战，只是他父亲去的早，他一直跟在季堂膝下，同季衡一起长大。两人从小跟着季堂军营打滚，一身功夫已是不弱，尤其跟军中斥候学了一身的隐匿追踪术，季堂让他俩去追，很是放心。
大丫在院子里面暗戳戳的看着季衡，只见他一身暗色武袍，腰里束着腰封，显得腰线修长，想是为了骑马方便，一边及膝的袍脚掖在腰上，露出矫健修长的两条腿。胡袖挽到胳膊肘，袖口露着暗红色的里衣。高束马尾，脸白眼亮。漂亮的不像话。他现在正在听他爹的分派，脸色凝重又专注。大丫每次见季衡都要呆一呆，一副要流口水的样子。季衡每次见大丫都要一忍再忍，他怕忍不住把这眼睛黏在他身上的蠢丫头踢飞。
季衡和周晟带着陈耀，顺着街坊指的地方追上去，吴大宏只是个普通人，又带着个小丫头，一路留下不少踪迹。三个人追的并不费劲。
吴大宏是暮归镇土生土长的人，最是了解这镇后的莽莽群山，只要逃进深山里，就像鱼入大海，再也寻不到。他一边夹着樵笙一边辨别方向左拐右拐抄捷径朝山里狂奔。今天大丫跟他一说那个贱妇夜里跟他出去了，就知道事情不妙。临走时踹的那脚估计能要了那贱妇的命。等逃进深山，这个小的他也不会让她活。她们敢出卖他，他就让她们不得好死。吴大宏一面逃一面恨得咬牙切齿。
逃了一阵，吴大宏力气有些乏力，他右手松了松劲儿，把樵笙半拖半勒的朝山上爬。樵笙迷迷糊糊的，胸口发闷，呼吸间伴随剧痛，嘴里都是血。她感觉吴大宏把她拖在地上，地上的碎石树枝草茎很快就磨破了身上的衣服，不一会儿就把她疼昏过去。
季衡看着地上拖拽的痕迹，不由的咬紧了牙，眸似喷火。第一次见樵笙是在暮归镇的那条河。那天父亲让自己回家给祖母送东西，刚走上木桥就看见桥上的众人朝桥下指指点点，虽然离得远，他也看清楚是个男人把女人往水里淹。旁边有个小姑娘嘶声力竭的呼喊求救。他想也没想就从桥上飞了下去，踹飞了那个畜生。看着浑身湿透的樵笙娘他赶紧回家叫来了阿婆。
每次回家都能听阿婆说起这母女，樵笙娘多么的能干利索，小阿笙多乖巧懂事，吴大宏如何猪狗不如。虽然气愤，但是作为外人却不好插手。后来也遇见小姑娘几次，她会软软糯糯、乖乖巧巧的喊他：“季衡哥哥”。瘦瘦小小的丫头有一双大大的眼睛，苍山翠竹映在里面，格外水灵。
季衡脚下加紧速度，双眼仔细辨别地上的痕迹。生怕一点疏忽来不及救人。过了两三炷香的时间，三人终于在一道山梁下看到了吴大宏的身影。
爬上这道山梁后是个陡坎，陡坎下是密密的笀萁。吴大宏逃了半天见没有人追，爬上山梁后坐下来长喘了一口气，歇了歇。他来过这里，知道陡坎下的笀萁后面还有一道陡坎，跑到这里再往下藏，任他是谁也找不到。想想马上就要逃出升天，吴大宏狞笑着吐了一口：“你这个小杂种就没有用了！”他一把抓住樵笙的脖子就要把她掐死。
季衡在梁下看着这一幕，急忙往侧方一跃，拔下腰上面的匕首脱手扔出，正中吴大宏的右肩，吴大宏一声大叫松开了樵笙脖子上的手。
看到山梁下的三个人，吴大宏顾不得樵笙，咬牙反手一下拔出匕首朝陡坎下滚去。
吴大宏松手后，樵笙的身子没了借力，直直的朝梁下滚来。季衡几步赶上把她抱在了怀里。小丫头浑身衣服都烂了，血肉模糊。周晟上前探了探鼻息，微弱的很。不敢耽搁，周晟让季衡先带阿笙下山找大夫，他带着陈耀继续追。季衡答应一声抱着樵笙朝山下飞奔而去。
樵笙娘躺在床上，脸色青白，嘴唇乌紫，又吐了几口血。镇里的大夫来了，摇了摇头说自己医术不精，救不了。季婆婆把季堂孝敬自己的老参切片给阿笙娘含上，命令季堂再去洛水城请好大夫。季堂不敢耽搁，让李虎拿自己的名帖去营里请军医怀素，军队里的病患多是跌打损伤和兵器外伤，怀素任军医多年，这方面是当仁不让的圣手。
季衡把樵笙带回来的时候，李虎还没有回来。镇上的大夫给樵笙验看了伤情，对季堂说：“季大人，这孩子外伤看着唬人，却无大碍。要紧的是胸骨断了三根，头部有创。如今我先开个方子，喝喝看。”
大夫开了内服外敷的药，季堂让大丫生火熬药。两个街坊妇人帮季婆婆给阿笙清洗伤口，又仔细的上了大夫给的外伤药。擦好后药也熬好了，阿笙胸骨有伤，季婆婆不敢把她扶起来喂，只能用勺子一点点的递到嘴里。
这时胖头带着一队营里支援的军士和悬镜司的人赶到了暮归镇，季堂立刻吩咐季衡带着他们进山支援周晟和陈耀，现在天近傍晚，天越黑抓捕就越难。
李虎带着怀素也气喘吁吁的赶了回来，虽然知道季堂来请他肯定是病患危急，可自己毕竟年纪大了，李虎跟个土匪一样把他带在马后一路狂奔，真是颠死老先生了。是以见到季堂，老先生一脸不高兴。季堂一边作揖赔罪，一边把他引到樵笙娘的床前。
怀素一见病人的脸色，心里一沉，坐在季堂搬过来的凳子上细细号脉，又仔细听了呼吸和心音。打开医箱，拿出一颗药丸，让人用热水化开，撬开樵笙娘的嘴灌了下去。又施针护住病人的心脉。半个时辰后老先生擦了擦头上的汗，示意季堂外面说话。
“心脉受损严重，无力回天。我看伤者能捱到现在，或有牵挂未了之事。如今我用针护住她的心脉，又给她服了强心丹，也只是拖延时间罢了。”怀素遗憾道。
看着怀素先生喝了茶略歇了歇，季堂请他再给樵笙看看。季婆婆在床边守着樵笙，孩子到现在还没有醒。季婆婆一半心悬在樵笙娘身上，一半心悬在樵笙身上，一根蜡烛两头烧，老人家半天里心力交瘁，精神不大好。
季堂虽然对这母女很是同情，为她们周全奔忙，但毕竟是陌生人，和自己母亲不一样。季婆婆和这母女相处日久，既同情母女两个的处境，怜惜樵笙娘的人品，又喜欢樵笙的乖巧可心，感情自是不一般。眼见着活生生的两个人转眼间命悬一线，心里自然悲痛难忍。
老先生给樵笙号了脉，又看了看伤道：“先前的大夫处理的也得当。方子也对症。看着虽凶险，倒不妨事。只是年纪小体弱，又受了惊吓，估计要昏睡一阵子。”听了怀素先生的话，季婆婆连连念佛。
季堂命李虎用马车好生送怀素先生回去。犹豫再三，还是把怀素先生的话跟季婆婆说了。季婆婆垂泪道：“为了给阿笙找条活路，活活把自己命搭进去了。她还能有什么未了的事？不过是惦记着她的阿笙罢了。”
季婆婆缓了几缓，擦擦眼泪对季堂道：“阿笙娘要是不好了，阿笙真的就无依无靠了。她亲爹要是好的，她娘也不会把她带出来。这孩子真真的聪明可心的紧，实在是不忍心她落到后娘手里，再遭罪一回。娘以后想收养这个孩子可好？”季堂本就怕自己的娘伤心坏了身子，哪有不应？闻言忙道：“娘说好就好。我和衡儿都是男人，本就不够细心。以后有个女孩儿在您膝下承欢，我们在外面也放心。”
季婆婆闻言，点了点头。扶着季堂的手来到樵笙娘的床前。看着樵笙娘的凄惨模样，又忍不住流下眼泪。老人家握着樵笙娘的手唤道：“宋娘子，以后阿笙就跟着我可好？我以后把她当成我的亲孙女。我的儿子和孙子也会护着她，再不叫她受委屈，可好？”
听了季婆婆的话，樵笙娘的泪顺着眼角流了下来，轻轻回握了老人家的手，目露感激。喘了几喘，用尽力气道：“季嬢嬢，………秀宁…下辈子做牛做马……….定要报答您的大恩。”一句话说的断断续续，无力接继，引得众人跟着伤心不已。
季婆婆叫人樵笙抱过来放到樵笙娘的身边，樵笙娘已经没有力气再抚摸女儿的头发，只是看着她流泪不已。
屋外月光惨淡，山风阵阵，吹得山野竹林如波涛翻滚。深山枭鸟“哇哇”号叫似厉鬼追魂 。
