三人聚在一起的时间越来越长，陈梁内心不禁有些欢喜，这么多年来终于有个能懂自己的人了。被打发到这荒凉的地方，本以为只能寂寞到战死的那一刻，却没想到断崖前面还有路，能遇到萧岩这般胜似知己的主帅。
在生命的最后时刻，相见恨晚的忧伤弥漫胸间，萧岩看着陈梁，微微笑起来。
又是一个寂静的夜晚，三人盘腿围坐在陈梁的营帐里。
陈梁提起茶壶，向着杯中悠悠注水。萧岩嗅了鼻，贪图那好茶的香气。萧岩只能闻到那份清香，可孟婆不同，她是实实在在能品味到那沁人心脾的茶香，想着回了冥府就喝不到如此好茶了，为了避嫌男女之别，她总是隔三岔五就拉着萧岩一起来陈梁营帐之中讨茶喝。
萧岩也乐意陪伴，每每孟婆一说要去陈梁那里，他也觉得甚好，两人皆与陈梁交谈甚欢。
去了之后，畅谈一番，陈梁便沏好了茶，给每人端了一杯，关切道：“小心烫。”
这次，萧岩喝了口茶，问道：“贤弟，如何看当今朝廷朝政？”
陈梁语重心长地回答道：“新帝即位，朝廷中基本都是老臣，他们把持大权，由于先帝在位时杀戮太过，所以老臣们忧心新帝，不知他的心性如何，所以不敢放权。如此，常会导致政令不通。”
“再者，世家多彼此勾连，哪个士大夫家中不是百来口人。若是新帝眼馋他们的财富、他们的地位，放弃了权利，就只能任人宰割，所以他们不敢放手。因此，如今青年才俊常常不得重用，朝廷上多是先帝时期的老臣，新帝在朝廷上受到限制，就想把抱负全施展在这战场之上。唉，能够大一统自然是好的，但是不惜一切代价后却不知道这付出代价的意义是什么呢？想来，代价就是普通百姓民众、也是你我这般无奈来此的兵士的性命了。”说到此处，陈梁幽幽叹道：“战争已经快要耗尽我们国家的财力了。”
萧岩盯着陈梁的眼睛，又不时低下头，听到后面握成拳头的手散开，又握紧，心里暗自叹息：家学渊源深厚，智谋一等；武功又高超，亦懂行兵打仗。抬头看朝廷，指上观纹，历历可数，真是不可多得的人才啊，可惜了，如此人物，当年他父亲的事情是否有隐情？
提及如今朝廷上的局势，萧岩又询问道：“贤弟若是朝廷命官，让你挑选年轻才俊，你要如何挑选呢？”
“如若是我，则以观察人为主，以九点观其行为举止。其一：远使之而观其忠。其二：近使之而观其敬。其三：烦使之而观其能。其四：猝然问焉而观其知。其五：急与之期而观其信。其六：委之以财而观其仁。其七：告之以危而观其节。其八：醉之以酒而观其则。其九：杂之以处而观其色。”陈梁整理衣帽，正色道。
看着两个大男人你一句我一句，各自猜暗语，时不时地还要微笑，一旁的孟婆甚感无聊。她撇嘴心想，两个大男人果然聊不出什么有意思的内容，不如她来另起个有趣的话题吧，于是便问道：“陈大哥，你在京城还有亲人吗？房子还在吗？”
见一旁安静的孟婆忽然出声，二人愣了一愣，陈梁红润的脸色渐渐变得灰白，他垂下眼，低声回答：“父母早逝，京城之中只有叔叔一家在西门侧居住，二老在世的时候是买了一点房产，现在，倒是还在……”说到此处，他的声音也逐渐变得微弱了。
孟婆正奇怪这陈梁说话声音怎么越来越小，遂不解地扭头看了萧岩一眼。只见萧岩无可奈何地盯着自己，继而又长叹一声道：“真是孟婆啊，哪有未嫁的女子这般问的。”
这话说完，他又怕陈梁会疑惑孟婆的身份，便赶忙岔开话，问道：“义妹是想在京城独自买个小宅院吗？到时为兄替你挑选就好，你人生地不熟，这些事就不必操心了。”
还没等孟婆回答，陈梁就一脸真诚地说：“萧兄提议甚好。待我回京后，若是孟姑娘要寻个幽静古朴的宅子住，陈某倒是可以给点布置的参考。”
孟婆忽然想，就算回了京城也肯定赖在萧府，里面好吃好喝，绫罗绸缎的，干吗要费事自己寻个宅院，况且萧岩也不剩下多少时日了。但还是忍不住好奇地问道：“陈大哥，有何建议？”
陈梁起身，背着双手，绕着营帐边走边道：“东植桃杨，南植梅枣，西栽槐榆，北栽杏李，大吉大利。壬子癸丑方种桃树，寅甲卯乙方种柏树，丙午丁未方宜栽杨柳树，申庚酉辛方宜栽石榴树。桃株向门，荫庇后嗣；门前有槐，荣贵丰财；竹木四畔，家足衣禄；高树般齐，早步云梯；大树直冲大门，宅门大凶；房前不种柳，屋后不栽桑；四畔竹木青翠，财运好；庭心种木多闲困，树植庭心主祸殃。”
孟婆听得目瞪口呆，着实佩服。她心想这真是个难得的人才啊，什么时候阳寿尽了，千万别让他投胎，留他在冥府做冥帝和墨的文书该多好啊。想到此处，不由两眼直愣愣地盯着陈梁上下打量，看得陈梁窘迫地别开了脸去。
好在一旁的萧岩捏捏喉咙，故作嗓子不舒服之态，轻咳了几声，才把孟婆惊得回过神来。
孟婆有些不好意思地笑道：“陈大哥，如此才情，放在荒凉的边关，要是待在冥……明君左右一展才华多好。”
“言重了。识得些皮毛而已，不堪重用。”陈梁谦虚地摇摇头，又道，“父亲仙逝过早，我的才能不及他十之一二。”
“陈大哥，你不要过谦，倘若你这学识若只是皮毛，那我岂不是只是个毛渣了？”孟婆嬉笑着打趣道。
在一旁喝茶的陈梁差点一口茶喷了出去，用手捶捶胸口，好生努力才咽了下去，说：“孟姑娘真会说笑。”
萧岩看得孟婆如此一本正经，心中暗道，他们俩还真是一个装傻、一个真傻啊。有这样的两人在军中，他也不算寂寞。
只不过，眼下陷入了“你不敢问，我不敢答，更不知下面该说什么”的场面，萧岩便扭头问孟婆：“义妹也是有才学之人，不必自谦，你懂的，我与陈梁都不知呢，就像上次的五道轮回一样，还有吗？”
孟婆听他问起冥府之事，心中不由一喜，既然想听，便再说点他们不知道的也行。她清了清嗓子，有模有样地正色道：“好，现在就给你们说说。”
“地府有副对联，上联云：阳间三世，伤天害理皆由你；下联云：阴曹地府，古往今来放过谁；横批：你可来了。”
萧岩这回着实被茶水呛到了，边咳边想，自己干吗要夸她有才学呢，真是有眼无珠。
陈梁也是听得一头雾水，他看见萧岩被茶水呛到，赶忙给萧岩拍着后背顺顺气，然后又一脸敬佩地对着孟婆说；“孟姑娘果然见多识广，陈梁读书虽不算少，但确实未在哪本典籍之中看到这地府对联。”
孟婆一见萧岩那模样便又知自己说错了话，尴尬地笑了一下，道：“都是在不入流的杂书上看到的，算不上什么稀罕事”。话虽这么说，但她心里直嘀咕：哼，萧岩，等你阳寿尽了，就能看到我方才说的那些，你自然就知道我所言非虚。
上元佳节过后，万事归于正途。
“主帅，接下来有何安排？”营帐之内，杨宗明大声请教道，李三思在一旁附和。
军队养精蓄锐已达到了最佳状态，杨宗明是武将之心，李三思则是上次立功未果，心有不甘。急于立功的将领们早已按捺不住，想在新帝到来之前立一大功。
萧岩伸出长臂在空中挥了一下，示意众人安静：“我已做安排，各位放心，此次定能一举破敌，届时，都有各位的份。”
众将士皆红了眼，纷纷围了上来，等待萧岩新的指令。
萧岩一边在地图上指点描画，一边在将领面前分配工作，整体作战计划都传递给了每一个人，各人都知道了自己负责的那一部分。
太阳落下，银月上升。
夜幕降临后，营帐里茶香萦绕，萧岩、陈梁相对而坐，两只素日里拿刀枪剑戟，满是茧皮的手，正执棋子，快速地你一枚我一枚，在四方棋盘上杀得火热。
孟婆素手执着一个空了的茶杯，双眼紧观战局，发现局面不利于萧岩，她嘴唇微抿，脸上露出急切的表情。见萧岩手中黑子即将落下，她急的“哎”了一声，朱唇微启，可话还没说出口，便见萧岩嘴前竖起食指，示意她要安静。
萧岩淡淡地对她道：“观棋不语真君子。”
孟婆忙闭起嘴，把话咽了回去。
厮杀还在继续，茶香一直未散。
“又是平局呀。”孟婆笑颜如花道，“这是棋逢对手了。”
“贤弟的确厉害，短短几日而已，棋艺实在是精进不少，且局势光明磊落，挥洒自如。都说观棋若观人，如此看来，将来定是将相之才，国之栋梁。”看着棋盘上针锋相对的棋子，萧岩倍感欣慰道。
“萧兄谬赞，我自愧不如。萧兄纵横捭阖，气势恢宏，下子堂堂正正，以后定能成为国之柱石，是安邦立国之将才。你我兄弟齐心，定保国泰民安。”陈梁所言皆是真心实意，可他并不知道自己面前的是一个不足数月便要魂归忘川的鬼魂了。
“贤弟持有一颗赤子之心，纯净通透，值得钦佩。”萧岩低首赞许道。
“萧兄难道不是吗？”陈梁反问。
两个人相视而笑。
“来此一世，兄弟在侧，又认了义妹，在战场轰轰烈烈征伐了一生，实在没有什么遗憾了。”萧岩并未露出沮丧之意，而是欣然接受了自己将来的命运。陈梁不知道自己面前的是一个已经逝去，即将连往生都没有的人。
“人世复杂，好好居于一处，可以得到清闲。”孟婆默默低头，轻叹着安慰道。虽知道萧岩已经看开了，孟婆不免心绪复杂，可她很快便意识道：“怎么又聊到生死了，我们谈点其他的吧，萧岩你来说说今日战术吧。”
“今日战术如此一局棋，等着内奸上钩。之前在放孔明灯的时候，我与陈梁就有猜想，内奸是不是通过类似孔明灯的方式将我军情报传出去的，便做了此局。”萧岩说道，“上次没等你就把孔明灯放出也是此原因。”
“我又不是小气的人，怎么会真的生气？”孟婆释然道，“要是生你的气，我岂不是早早就被你给气死了？”
萧岩笑一笑道：“自是谢过义妹大人大量。”
“别贫嘴了。”说着，孟婆递过去一杯香茶，道，“给你杯茶，润润嗓子，继续说正事。此处一到秋冬时节，自是北风居多，敌军又处在我军的北方，所以即使内奸用这种方法，那情报也是越飘越远呀，这很难成功。”
“也正是因此我们才不会怀疑。”陈梁补充道，“内奸便是利用我们这份不疑。”
“此言何意？”孟婆问。
萧岩则是说：“虽然北风多，但是也有一种能逆风飞翔的拳头大的灰色小鸟。风越大，它飞得越有力，还可以在午夜飞行，而且这种鸟可以驯化，记路线，认主人。”
“真有这样神奇的鸟？”自觉做了百年孟婆，也算是见多识广了，没想到来了次人世间，发现了太多自己不知道的新奇之事。
陈梁笑着点头道：“当然有，北方苦寒，生物多有奇特之处。就像狼在暗夜里能视物一般，皆是生存所需。”
“就像人一样吧，你们不都在世上修炼出了多副面具吗？”孟婆反驳道，似有所指。
萧岩和陈梁先是一愣，接着笑着说：“对，所言有理。”
“既然如此，那今晚要行动吗？”孟婆的话打断了他们的笑声。
“对。”两人目光坚定。
孟婆摩拳擦掌，想起上次的那个故事，现在还心有戚戚，只道：“离着午夜还有几个时辰，要不再讲个故事，这漫漫长夜，太过无趣。”
“无聊吗？我觉得还好。”死亡以后，没了束缚，萧岩感觉一直以来的重压都没了，学会了和自己和解，懂得了享受最后的生活，珍惜难得的友谊，越来越能寻回当初那个意气风发、不受束缚的英雄少年。
孟婆懒得理萧岩，转而对陈梁说：“陈大哥，要不你来说个传奇浪漫的故事吧。”
之前听故事只是为了打发在奈何桥无聊的时光，但是相处这么久，而今这一切都成了孟婆的一种习惯。
“我在这守了多年，看多了血淋淋的现实，早就不知繁华滋味，哪里还有什么传奇浪漫故事。”陈梁有些难为情。
“新帝不识才，竟把你这般人才放在这鬼地方，他真是不懂战争是国家的大事，不能轻易开启，陈大哥也是蛮坎坷的。”孟婆思及陈梁的过去，不由地打抱不平起来。
萧岩曾说：陈梁父亲受职于钦天监，因向先帝进言太子一事，惹怒君王，当场被下了狱，郁郁而终。他的儿子，也就是陈梁受到迁怒，发配至边关，镇守疆界。可惜陈梁有才能，多次挣扎才挣得一番功业。
陈梁但笑不语。多年的边关生活磨炼了他，同时也沉淀了他，如今的陈梁，恰若一块美玉，洁白无瑕。虽历风霜，却丝毫不染，在时光的打磨下，变得温润儒雅。
“陈大哥在这边远之地，没有过几段奇缘吗？”这么传奇色彩的人，怎么会没有故事呢？别说孟婆不相信，任凭是谁都不会信的。
“军中生活，十年如一日，大战、休战、再次大战，皆是这些寻常轮回，哪有什么奇遇？”陈梁先是摇头，随后像是想到了什么，眼神一亮，忽然道，“不过，我被发配来此的路上，倒有一番机遇。”
少年陈梁，才华横溢，天性好动，意气风发，觉得天高海阔，将来定有一番作为。
当时京城除了柳嫣与萧岩男才女貌的爱情故事，还有陈梁这个少年才子的故事。陈梁五岁写诗，十岁占星，又天资聪颖，十五岁便在考试中拔得头筹，先帝都赞叹不已。他一举成了最年轻的状元郎，城中少年皆艳羡，他走到哪都处处受恭维。京城尚在闺中的女儿们中有一句话最能概括：最羡萧柳盟，但念陈家郎。可见他当时在京城中的地位，自是举足轻重。
但就在最桀骜的年纪，最怕失去的时候，父亲遭受牢狱之灾，父死家散，悲欢离合，原本众人艳羡的生活在一夜之间翻天覆地，他自己也被驱逐入边关。过往的荣誉皆如云烟，陈梁跌入尘埃之中。一个书生，被发配边疆苦寒之地，这一切，想起来都是何等凄凉！
虽然他与萧岩同住京城，但两人却并不相识，一个专文，一个擅武，凑不到一起去。陈梁到后，萧岩三年后才来到边地的军营，但他来此之时，陈梁已经做到校尉，还保持着曾经的骄傲，不过锋芒不再刺眼，而是更加温和，所以萧岩也不知道陈梁的过去，只是知道这是一个温润的男子，智谋超人。
后来，萧岩又常与安几道喝酒，军务繁忙，萧岩既要适应边地生活，又要钻研兵法战略，打算建功立业后，回到都城迎娶柳嫣；而陈梁儒将风范，遗世独立，萧岩那时自觉武将粗鲁，结交之心便不了了之。
“我来此处的路上，因心思郁结，便生了一场大病，同行役官皆不怀希望，想把我留下，让我自生自灭。”陈梁轻笑，倒是不以为然的语气，仿佛是在讲着别人的故事。
“然而天不亡我，有一位过路的青衣老道长看到了钟馗庙中奄奄一息的我，舍我一粒丹药，还精心照顾我几日，救了我的命。”陈梁说到这里，嘴角含笑，满怀感激。
“老道长青衣骑牛，拂尘生莲，素冠竖簪，飘然而来，悄然而去，不留姓名，恰若老军医，是渡世修心之人。此后我便褪了浮躁与悲伤，还了真心。”
萧岩听后，沉声问道：“那老道长左手有何异常之处？”
陈梁眼神一顿，道：“确有异常，老道长左手手背上有块自然而生的深红色胎记，案似太极。莫非……萧兄认识他？”
“那是终南山张老道长。”萧岩点点头，感叹道，“那时老道长应该是云游四方之时遇到了贤弟，也正是机缘使然啊。”
孟婆好奇地问道：“我曾听人提起，所有的胎记都有它出现的因由，会是前尘，或是未来，有着某种神秘的使命。许是那张老道长自小手上便有这胎记，和道教有前尘，所以家人送他去修道了吧。我曾遇到一个开赌坊的人，他就说他胸口自小就长了个如铜钱般的胎记，和钱有关系，那时我还认真地查了查，确有此事。”
萧岩一听，忍俊不禁，心想这是什么说法啊，于是便诘难孟婆一番：“那义妹认为我左后肩的苍虎般的胎记是何意呢？”
孟婆一怔，萧岩身上有如此奇怪的胎记吗？她怎么没印象？想来她穿着那皮囊也好些日子，早就都看光了，从来没看见啊。等等，左后肩！她是看不见背部的。且说又不是自己的身躯，洗澡自然也是糊弄一下，再说男女有别，她哪里会没羞没臊地去把他前前后后仔细看个遍呢？
而此时，旁边的陈梁好奇地问道：“与我们看看可好？”
萧岩倒也大方，闻言露出左肩，陈梁和孟婆看去真有个暗红色的胎记，其形状确实如猛虎下山。在人身上还能出现如此特殊的胎记，两人不住吸气。
而后，萧岩整理好衣装，故作认真地问道：“义妹，你见识广博，能否为愚兄解释一下，我这胎记为何意？”
孟婆眼睛一转，自是有一套说辞用来打发他道：“你这胎记甚好理解，就是爱吃肉嘛。你想那老虎不吃青菜、水果、点心，挑食得很，只吃肉的人就像你这般。”
萧岩知道孟婆打趣他，没好气地看了一眼瞎说的孟婆，也不在意，反而是又向陈梁讨了杯清茶。
“既然如此，待我们打完此仗，同去拜访张老道长如何？”陈梁嘴角高挂，笑得灿如晨曦，墨目如星辰，好像营帐里都温暖许久了。
“这场战争打赢了，还会有新的战争，新帝即位，征伐之心不止，战争就不会结束。”
萧岩眼中闪过一道寒光，凉薄至极。萧岩似乎做了某种决定，陈梁猜测这可能是个危险的决定，不禁背脊僵硬。
是的，孩子……
陈梁心底忽然响起一个声音，那是父亲浑厚威严的声音。
“兄长，我父亲那事情有隐情，今日迫不得已，我且说与你听。军中众人皆以为我父亲犯了过错，其实我父亲当初是因为反对立嫡长子为太子。”
此话一出，实在是语出惊人，着实令孟婆和萧岩都震惊不已。太子之位，尊贵不已，陈父居然胆敢插手？
陈梁轻轻吐息，继续沉声道出：“按父亲手案所记，他观察星象十年有余，按星象排列，推算出嫡长子为破军星下凡，杀气戾气太重。太子继位之后，定然民不聊生，百业凋零，百姓流离失所，战乱不休……禀告之后，先帝大骇，但只言过几年再说。”
陈梁说到这里，萧岩端起杯中微凉的茶，一饮而尽，听见他接着说下去：“先帝杀业也是太重，明明已然投降的俘虏，却因为担心粮食不足，背信弃义将投降的士兵全部坑杀。或许正是因为如此，先帝至死都只有三个皇子，二子痴儿，第三子虽然知书达礼，却身体羸弱，且手指略有残疾。太子之位，先帝思索许久，认为只有嫡子最为合适，加上二人年轻时心性最像，所以嫡子深受宠爱与器重，我父所言，便被忽视。”
“想来新帝还是东宫时，就城府极深。暗地里在朝中结党营私，拉拢官员，形成太子党，又在先帝身边安插耳目。他得知我父亲向先帝言明他是破军星降世，将来若称帝，定然战乱不断，百姓流离失所，十室九空……便经常建议立三皇子为太子，那样才可百姓安居乐业，江山稳固，四海之内无战事。手下报告他先帝当时并未采纳，但是脸上露出了忧虑之色。”
“另一边，从那时起新帝便派人排挤父亲，陷害父亲，但父亲为官多年，也得先帝信任，未曾苛责。”
“后来，太子构陷父亲，利用职务之便，行巫蛊之术，妄图加害于他，企图动摇国本。只因先帝年轻时曾因一次巫蛊之事，差点丧命，便严禁巫蛊，所以新帝用此计谋，杀人诛心，一举刺痛先帝。巫蛊之事，证人、证物皆齐备，由不得半点分辩。”
“听闻此事，先帝自是勃然大怒，便在一气之下将父亲关进了大牢。父亲不堪受辱，最终抑郁而亡。死后，父亲只能破席裹身，在乱葬岗埋名，家母与父亲感情至深，不忍父亲独自离去，便也一道共赴黄泉。可惜了，我父亲一生算无出错，但是终究人算不如天算。”
一件太子之案，一件父母身死的凄惨过去，陈梁缓缓道来，言辞毫不激烈，反而十足平淡，似是说一件旁人的往事。只是他微微握紧的双拳，显露了他心中的愤慨。
此刻的孟婆还沉浸在他的故事里，恍惚间听到萧岩说道：“或许，我们要在新帝到来之前打完这场仗了。”他话里有话，意味深长。
“万万不可。”陈梁忙劝萧岩，“新帝此战正是为自己建立功勋才发起的，要是在新帝到来之前就把仗打完了，你可想过后果？”
“我自是会身首异处。”萧岩冷静地道，“可是贤弟，若此战继续打下去，受苦的是百姓，受累的是战士。新帝初次出战便胜了，只会加重他的好胜之心，贪得无厌，不断索取；若此战败了，功业难成，新帝不会休养生息，反而还会发起别的战争，直到在他手上建立新的功勋，这是没有两全之法的。但是此次迫在眉睫之祸，便是新帝下了屠杀之令。”
陈梁欲言又止，萧岩却孤注一掷道：“我知道贤弟为我着想，此心望贤弟能懂。”
孟婆则是在一旁淡淡道：“我义兄既然说了出来，便一定会去做，与其劝解，不如帮他想想如何做得更好。”
茶香浓郁，三人都在等待午夜的降临。
