萧言走下擂台，身后议论声此起彼伏，震耳欲聋。
许多内门弟子都用异样的眼神看着他，既有惊叹，也有疑虑。
天一阁之中，实力为尊。
他今日能打败周靖，便意味着他有资格被更多人关注，也意味着……他将成为更多人的目标。
“他居然真的赢了……”
“周靖可是在内门排行前二十的人物，萧言居然能轻松击败他，这小子到底隐藏了多少实力？”
“呵，未必是他实力强，周靖可能是太轻敌了。”
“你傻吗？他最后用手指夹住剑刃，甚至生生折断，这不是轻敌能解释的。”
议论声如潮水般涌来，但萧言充耳不闻。
他很清楚，这一战的影响远未结束。
“萧师弟，恭喜。”
一道清冷的声音传来，萧言抬头，看到陆如霜站在前方不远处，静静地望着他。
她的神色依旧平淡，眼底深处却透出一丝异样的情绪。
萧言点了点头，没有多言。
他知道，陆如霜一直都是如此，话不多，却总是在关键时刻站在自己身旁。
两人并肩走出了比试场，沿着长廊向后山走去。
……
天一阁深处，一座幽暗的大殿之中。
一个身着灰袍的男子负手而立，眉头紧皱。
“你说，周靖败了？”
他声音低沉，带着一丝压抑的怒意。
下方跪着的弟子低声道：“是……师兄，他败得很彻底，几乎毫无还手之力。”
灰袍男子眼神微冷，轻轻敲击着身旁的石桌。
“萧言……”
他轻轻念着这个名字，眼中闪过一丝思索。
原本，他并未将这个新入门的弟子放在眼里，可现在看来，对方或许比他想象的更棘手。
“继续盯着他。”
“若有机会……让他消失。”
声音低沉，带着一丝森冷的杀意。
……
另一边，萧言回到了自己的住处。
刚刚推开房门，他便察觉到一股异样的气息。
他神色微凝，手掌微微抬起，体内灵力缓缓运转。
“别紧张，是我。”
角落里，一道熟悉的声音响起，一个身影缓缓走出。
是陆如霜。
她静静地看着萧言，眼中带着一丝难以言明的情绪。
“你今日的表现，超出了所有人的预料。”
萧言淡淡一笑：“也包括你？”
陆如霜沉默了一瞬，轻轻点头：“是。”
萧言没有再多说什么，而是走到桌前，倒了两杯茶，将其中一杯递给陆如霜。
“你今日来找我，不会只是为了恭喜我吧？”
陆如霜接过茶杯，轻轻啜了一口，随后抬起头，语气平静：“你赢了周靖，接下来，怕是不会那么安稳了。”
“你觉得他们会怎么做？”
“暗中针对你。”
萧言微微一笑：“那就让他们来。”
陆如霜看着他，眼中闪过一丝异样的光芒。
她发现，萧言与之前相比，似乎有了某种变化。
曾经的他，沉稳却有些隐忍，而如今……他变得更加锋芒毕露。
“或许，这才是真正的他。”
想到这里，陆如霜放下茶杯，起身道：“无论如何……小心些。”
萧言微微点头，看着她转身离去的背影，眼中闪过一丝思索。
他很清楚，自己的胜利，必然会引起许多人的忌惮。
天一阁之中，弱者被淘汰，强者则需要不断面对更强的敌人。
而他，已经没有退路。
“既然如此，那就……继续强大下去。”
萧言的胜利在天一阁掀起了轩然大波，特别是他击败周靖之后，许多人的眼光都集中在他身上。无论是内门弟子还是外门弟子，都纷纷在暗中观察着他，猜测他下一步的动向。
有些人是敌人，也有一些人，心中升起了与他结交的念头。
其中，陆如霜的目光尤为复杂。她对萧言的关注，远超寻常弟子。她从未对任何人展现过这么强烈的好奇心，更不用说在心底悄然生出了一丝别样的情感。她虽然总是淡然一笑，仿佛不与世事相干，但萧言的每一个动作，每一句话，总能触动她心底深处最柔软的部分。
然而，这样的情感，却始终被她压抑着。因为她清楚，自己不能轻易为任何人动情，尤其是如今的萧言，已经不再是那个当初一起修行的小弟子。他已经有了属于自己的道路，而她，也有着自己的坚持。
但正当她犹豫的时候，萧言的身边，已经悄然浮现出另一些人的身影。
有一天，萧言正在后山的练功场地上独自练剑，空气中弥漫着一股淡淡的木香，清风拂面。剑光如流星般闪烁，每一次挥舞都带起一阵风声。
这时，一个清脆的声音打破了练剑的宁静。
“萧师兄，能不能教我几招？”
萧言转头一看，见到一个身影缓步走来。那是苏瑾，天一阁外门的弟子，刚刚加入不久。她是一个身姿纤细，气质清丽的女子，眼眸如水，柔和而明亮。她从小便在剑道上有着不错的天赋，而她的长相和气质，也在弟子中颇为出众。
“苏师妹？”萧言愣了一下，随即收剑道：“你这是找我练剑？”
苏瑾轻笑：“是啊，我听说你剑术了得，想请教请教。”她微微抬手，指尖轻拂过自己的剑柄，眼中闪烁着几分期待。
萧言望着她的眼神，有些犹豫，随即点点头：“好，既然你请求，那就试试。”
他走过去，仔细观察着她的站位，手指轻轻指向她剑上的几个要点：“首先，你的手腕要放松，不要紧绷。”他开始耐心地教导她，手法和动作都尽量简洁，言语简练却不失温和。
苏瑾从未见过如此细致入微的指导，原本她以为自己剑法已经不差，但在萧言的指点下，才发现自己以前的许多动作都不够到位。她有些惊讶，也有些兴奋，心中悄然生出对萧言的崇拜与倾慕。
萧言在一旁观察着，忽然有些明白她为何在修行中停滞不前。虽然她天赋不错，但缺少的是一个好的引导者，而他，恰好可以填补这个空缺。
“多加练习，细节决定成败。”萧言淡然说道，挥手示意她继续。
“谢谢萧师兄，我会好好练习的。”苏瑾微微低头，眼底的光芒闪过一抹羞涩。她虽然明白萧言是为了教导自己而如此言语平淡，但那份关心却如春风一般温暖她的心。
“嗯，慢慢来。”萧言点点头，转身准备离开。
就在他转身的一刹那，苏瑾忽然开口：“萧师兄，我……我觉得你不仅剑术了得，连性格也非常独特。”她抬头，轻轻笑道：“如果你不嫌弃的话，我想……有机会可以和你一起练剑？”
这句话落在萧言耳中，他愣了愣，才微微一笑：“我有些事情要处理，改日再说。”
他说完，便转身离开了。
虽然萧言的拒绝并不带有恶意，但苏瑾却仍然觉得一丝失落。她不明白为什么，明明两人如此亲近，为什么他会不想和她有更多的接触。只是，她的心底，却依然充满了对萧言的倾慕。
她默默地看着萧言的背影渐行渐远，心中默默发誓：总有一天，她会让萧言看到她的存在，并且……
不再拒绝她。
而另一边，陆如霜正在自己的修炼室里，静静地练习心法。
她的眼神平静如水，没有丝毫波动，但心中却仿佛有着千千结。她从未像现在这样，感到内心的冲突和矛盾。
她明知道自己不该再关注萧言，可每一次看到他，她的心便不由自主地动摇。每一次，他与其他女子交谈时，那种温和又理智的态度，让她的心不自觉地柔软起来。
“如霜师妹，最近身体如何？”一个清朗的声音突然从门外传来，打断了她的思绪。
她抬头一看，看到一个身影站在门口，正是那位她一直以来保持距离的男子——楚凌。
楚凌是天一阁内门的弟子，修为极高，在弟子中颇有声望。长期以来，他一直对陆如霜心生敬仰，但因其内敛的性格和对外人保持距离的态度，一直没有主动接近她。
“还好。”陆如霜点点头，面无表情地应道。
楚凌走近一步，低声说道：“我听说你最近在修炼心法，若是有困惑，或许我能帮得上忙。”他望着她的眼睛，目光带着些许期待和关切。
“谢谢，但不必了。”陆如霜轻轻摇头，语气冷淡，却掩饰不住心底的犹豫。
楚凌微微一笑：“那如果以后需要帮忙，记得来找我。”他顿了顿，目光停留在陆如霜身上，似乎想要说些什么，却最终只是轻叹一声，转身离开。
陆如霜目送他离开，心中却涌上一股莫名的情绪。
她低下头，指尖轻触桌上的书卷，心中却无法平静。楚凌对她的关心，她早已感受到了，但她依然无法像许多人那样，简单地接受他人的情感。她知道楚凌有他的优点，修为高深，品性端正，若是她愿意，她完全可以接受他的好意，甚至在众人眼中，这似乎是一段理所当然的良缘。
但她心底的那份情感，却始终无法被改变。每当她回想着萧言那身影，她就觉得自己不属于任何人，而是一直在被束缚着的一个存在。她想要挣脱那些无形的枷锁，想要去追寻自己真正的意愿，却又总是觉得，自己像是被困在某种无法言喻的东西中，无法逃脱。
萧言从未主动向她表露过任何情感，他那种冷静、理智的性格，使得她始终无法琢磨清楚他内心的真正想法。甚至他和其他女子之间的互动，似乎总能让她的心底升起一种莫名的痛感。但每一次她试图靠近，萧言的距离又让她感到如同隔着一层厚厚的雾气，根本看不清楚他到底在想些什么。
她不愿意轻易地陷入这种无尽的纠结之中。她不想成为那些只会依附在他身上的女子之一。她要的是一种能够独立的关系，而不是被某种情感牵着走。
正当她低头沉思时，屋外传来了一阵轻轻的敲门声。她抬起头，看见门外站着一个熟悉的身影——那是苏瑾。
“如霜师妹，能不能借一步说话？”苏瑾的声音温柔，却不失坚定。
陆如霜微微愣了一下，随即点头：“进来吧。”
苏瑾推开门，走进屋里，她的目光似乎有些躲闪，但很快便直视着陆如霜：“如霜师妹，我知道你一直是一个很独立的人，也一直过得很安静。但我最近似乎感受到了你内心的某种不安。”
陆如霜微微皱眉，起初没有答话。
苏瑾没有等待她的回答，继续说道：“我知道你是个聪明人，也明白我来这里的意思。其实，我一直很尊敬你，也一直想要成为一个更好的朋友。但有些话，我觉得我们应该直接说出来。”
她顿了顿，犹豫了片刻，才低声说道：“我知道，你心里在纠结萧言的事情，对吗？”
陆如霜的心跳猛地一停，她没想到苏瑾会如此直接地提起这个问题。她面色平静，微微低下头，轻声道：“你怎么会知道？”
“我察觉到了。”苏瑾叹了口气，“如霜师妹，萧言他……他从来不是一个容易接近的人。他冷静、理智，总是保持着一层距离。你不是第一个对他心生情愫的人，我也曾尝试接近过他，但最终都无疾而终。”她的眼神中透出一丝失落，但很快恢复了平静，“我明白你的感受，但有些事，我们不能强求。”
陆如霜的目光微微黯淡，她低声说道：“你说得对，很多事，不能强求。”
苏瑾见她如此低落，轻轻叹了口气：“如霜师妹，萧言是一个不容易被打动的人。他身上的负担太重，他的目标太远大。他或许会忽略身边的人，但这并不代表你不重要。只是，你也要清楚，自己是否愿意承受这样一段感情，是否愿意继续等待。”
“我……”陆如霜没有说话，心中百感交集。她知道，苏瑾的话并没有错。萧言的心思似乎总是难以捉摸，且他如今的身份已经远远超出了她能够触及的范畴。他的道路不同，他的未来也许无法与她的理想相容。
而她，或许并不适合一直活在他的影子下。
“我明白了。”陆如霜终于开口，声音低沉却清晰，“谢谢你，苏师妹。”
苏瑾微微一笑，似乎放下了心中的顾虑：“你能理解就好。如果以后有什么需要，记得来找我。”
陆如霜轻轻点头，送苏瑾离开后，她重新坐回自己的座位，凝视着窗外渐渐黑沉的天色。她感到有些疲惫，仿佛身心都被某种力量压得透不过气来。她低下头，轻轻闭上眼睛，想着那些曾经和萧言一起度过的时光，那个曾经有过的少年，那个总是陪伴在她身边的人。
然而，这些思绪终究只能成为她记忆深处的一部分。无论她多么不舍，生活的节奏依旧向前。她不能再一直为过去的情感停滞不前，她需要做出选择，朝着自己真正想要的方向，迈出一步。
夜渐深，月光如水，洒在她的身上，静静地照亮了她脸上的愁容。
然而，她的心中，却已经没有了之前的迷茫。她知道，未来的路还很长，而她，也将继续前行。
夜风轻拂，窗外的月光透过薄薄的帘幕洒落在地板上，地上留下斑驳的光影。陆如霜仍然坐在桌前，手指轻轻摸着那本被翻阅了多次的书卷，但目光早已不再集中于其中的字句。她的思绪仍然飘忽不定，脑海中闪现的，是那些关于萧言的片段——无论是他们曾在一起的那些日子，还是如今渐行渐远的情感。
她轻叹了一口气，心中有些许茫然。或许如苏瑾所言，萧言从来都不是那种会轻易被感情束缚的人，而她也不该再对一个不属于自己的未来抱有幻想。可是，感情这种东西，怎么能够随意放下？每一次她试图压下心中的那股情愫，它却又如潮水般涌上心头，无法避免。
“如果不再执着，是否可以轻松一些？”她轻声问自己，却没有给自己答案。
她站起身，推开窗户，外面是宁静的夜景，远处山川重叠，星光点点。她感到一阵凉意袭来，仿佛有一种无形的压力逼近，让她的心头愈发沉重。她走到书架旁，取下了一本旧书，随手翻开。
书中的内容她并不陌生，那是记载了无数古人修行心得的典籍，每一篇文章都让人感受到时光的沉淀。然而，这些曾经给予她无尽力量的文字，此刻却似乎无力再为她解答任何问题。
“我需要冷静。”她暗自对自己说。
她走出房间，来到山庄外的竹林中。夜晚的竹林，空气清新，月光如水洒在竹叶间，竹影斑驳。她深吸一口气，任凭凉风吹拂着脸颊，感受这份难得的宁静。心头的压抑似乎在这片幽静中渐渐消散。
突然，耳边传来了脚步声，她回头一看，是楚凌。
“如霜师妹，夜深了，不如回房休息。”楚凌的声音清冷而温和，眼神中带着一丝关切。
陆如霜心头微动，但她并未立刻回应，而是缓缓道：“我只是想透透气，不久就回去。”
楚凌没有强求，只是点了点头，目光深邃，似乎看透了她的心思。他静静地站在一旁，望着远方的竹林，半晌没有说话。
“你怎么不说话？”陆如霜突然转头，问道。
楚凌笑了笑：“我以为，如霜师妹此时应该需要一些安静，而不是对话。”
陆如霜愣了一下，心中一阵恍若明悟的感觉，随后她笑了：“是啊，我似乎总是活在自己的思绪里，忘了这个世界上其实有很多事情值得关注。”
楚凌微微点头，声音不急不缓：“是的，我们每个人心中都负有不同的使命，不同的责任。正因如此，我们需要时刻提醒自己，不要被困在某个狭小的地方。”
“你说得对。”陆如霜低声道。
她没有再多说什么，静静地站在那里，感受着竹林间传来的阵阵清风，目光渐渐变得柔和。她知道，自己已经无法再回到过去的那种平静日子。无论是与萧言的感情，还是自己内心的纠结，都将成为她前行道路上的一部分，成为她不断成长的动力。
而现在，她需要的是给自己一个新的起点。
“楚师兄，感谢你。”陆如霜突然说道，声音清澈如水，带着些许感激和释然。
楚凌看着她，眼神柔和：“你不必感谢我，若是你有任何困惑，可以随时告诉我。”
陆如霜点点头，终于露出了久违的微笑。她心中有些许感动，也有些许释然。楚凌或许并非她的爱人，但他始终是那个能给她安慰与力量的人。
两人默默地站了许久，直到夜色愈加深沉，才一同转身朝着山庄走去。陆如霜知道，尽管前方的路依旧迷茫，但她已经找到了一个更为坚定的方向。她将不再被过去的情感束缚，而是要向前看，去迎接属于她的未来。
夜幕降临，山庄依旧宁静，只有远处的钟声在这片寂静中回荡。
