第1章 小暑

七月初，正小暑，夏蝉鸣。酷暑下，水田间忙碌着一群插秧人。习惯了双抢的农民手握秧苗在稀软的田泥里一步步迈开秋收的希望。田农们习惯将代表希望的田泥抹在手臂上，一是为了防晒，二是认为田泥能让平民的血肉连接这片土地的神灵保佑丰收。余晖下，一群嘴里含着方糖的孩童边跳边哼着镇上传来的小曲，“小泥腿 苦农娃 吸上蚂蝗心头慌 莫要哭 莫要闹 扯下蚂蝗换方糖”很明显，这是镇上收蚂蝗的药商编的胡话。“小瘦娃！看你腿上，泥腿子上又爬满了蚂蝗，去镇上准能换点好糖！”“啊？满腿都是？”小瘦娃吓得原地像个受惊得猴子一样踩着水田。“哈哈哈，瘦娃，瞧你那样！”岸上的胖三捧腹大笑。瘦猴急忙蹿上岸，一脸恳求的眨巴着眼：“胖三哥，帮我取下吧，老规矩，换来的糖分你三成！”胖三手脚利落的从瘦娃用一块破布包着的物品中挑出一个简易竹筒，一一扯下瘦猴腿上的蚂蝗装入其中。“呐！全在里面了，记得用开水烫熟，晒干，拿去镇上找右脸贴膏药的刘算士换糖！”瘦猴心惊害怕地拿起竹筒盖上盖，挂在腰间看着胖三哼着小曲走在田埂路上离开的背影。“记牢了，低于半斤方糖不换！”胖三结实的肩膀后甩了下手。泥腿子少年名叫肖寒，因家贫加之体弱多病从小就很瘦弱，因此有了瘦娃的称号。父亲早年间听信做倒卖生意的能赚大钱，便搭上了去塞北做商旅生意的车队，从此再无音讯。母亲苦等三年，眼看丈夫归期无望，恰逢官家要招一批绣女前去天沙城做女工，以一年为期，母亲听说天沙城乃是大隆王朝边塞要地，是四周来往商旅浪人的聚集地，想着去探一探丈夫的消息。可这一去，便再也没回来。好在农家人大多良善淳朴，一家有难大伙都会帮衬着。肖寒也吃着百家饭从孤苦伶仃的八岁孩童长到如今的十六岁少年郎。如今的少年郎也靠着打打杂工维持生计，插秧，小二，木工，饲养鸡鸭，看守鱼塘，偶尔去山里碰碰运气捡捡药草菌子，当然，少年郎无时无刻不在筹集着钱财准备前往天沙城寻找母亲。少年郎抱着破布包裹着的水壶饭盒哼着小曲踩着欢快的步子准备回家。在村口不远处是一座翠绿环绕丰盈秀气的山崖，山崖上的树木格外浓郁，而从浓郁深处又泄出一条洁白如玉的瀑布，瀑布的水冬暖夏凉延绵不绝，滋养着这十里八方靠着农田生活的贫苦人。听说，山崖上还有座渡难寺，各家没粮吃的时候可以去寻求救助。而少年所在的村子名叫青崖村，听老人说夏天山上的树木太浓郁会倒影在水田通过阳光折射到村里大大小小的房屋上，俨然一片青崖色，故名青崖村。村子并不大，从村口简